Самый амбициозный бизнесмен в мире купит Twitter за 44 млрд долларов. Что это изменит
Едва ли не самый богатый человек в мире Илон Маск собирается купить Twitter за 44 млрд долларов. Он планирует сделать из соцсети платформу для «выражения свободы слова по всему миру», победить спам-ботов и разрешить редактировать твиты. При этом и сам Маск, и его возможное приобретение часто подвергаются обоснованной критике.
К чему приведет одна из самых крупных сделок в IT и как она повлияет на весь интернет?
Краткая история сделки
В начале апреля стало известно, что Илон Маск купил 9,2% акций Twitter за $2,89 млрд и стал крупнейшим акционером компании. 5 апреля гендиректор соцсети Параг Агравал заявил, что миллиардер вошел в совет директоров. По его словам, Маск «одновременно искренне верит в сервис и яростно его критикует», а именно это и нужно компании. Спустя два дня Маск даже пошутил про то, как теперь будут проходить заседания совета директоров.
«Следующее заседание совета директоров Twitter будет вообще нормальным»
Но уже 9 апреля Агравал рассказал, что миллиардер передумал вступать в новую должность. Спустя еще несколько дней Маск заявил, что хочет купить 100% акций компании. Он опубликовал короткий твит: «I made an offer» и предложил заплатить по $54,20 за акцию наличными.
«Я инвестировал в Twitter, так как верю в его потенциал стать платформой для свободы слова во всем мире, и я считаю, что свобода слова является общественным императивом для действующей демократии», — написал Маск в письме главе совета директоров Twitter Брету Тейлору.
Совет директоров Twitter не оценил этот порыв и ввел в действие «ядовитую пилюлю» — механизм, при котором в случае покупки одним человеком доли в размере более 15% без одобрения совета директоров другие акционеры получают возможность купить ценные бумаги по меньшей цене.
Илона Маска это не остановило.
За 10 дней он смог изменить мнение совета директоров и уже 25 апреля получил предварительное согласие на продажу. Сумма сделки составит $44 млрд.
В случае одобрения акционеров и регулятора, она закроется к концу 2022 года, а сам Twitter станет частной компанией и перестанет торговаться на бирже.
Илон Маск и Twitter
Илон Маск — давний и преданный поклонник Twitter. Свой первый твит миллиардер опубликовал еще в 2010 году и с тех пор набрал аудиторию в 86,1 млн читателей.
«Пожалуйста, не обращайте внимания на предыдущие твиты, так как там кто-то выдавал себя за меня. На самом деле это я»
В 2018 году Маску пришлось в прямом смысле заплатить за свою активность в соцсети. Он объявил через твит о решении выкупить акции Tesla с биржи по цене 420 долларов за единицу (дороже, чем акции торговались на рынке), не уведомив об этом комиссию по ценным бумагам и биржам США. После заявления акции компании выросли, а финансовые регуляторы начали расследование против миллиардера по обвинению в мошенничестве. В итоге на Маска наложили штраф в размере 20 млн долларов, столько же заплатила Tesla. Миллиардер был вынужден покинуть на три года пост председателя совета директоров компании.
В 2021 году Илон Маск вновь повлиял на финансовый рынок одним твитом. Сначала он поддержал криптовалюту Dogecoin (упомянул ее в твите про взлет ракеты-носителя Falcon 9). После этого цена за токен выросла на 51%. Спустя несколько месяцев бизнесмен заявил, что Tesla перестанет принимать Биткоин как средство оплаты. Как следствие — курс криптовалюты сразу упал на 15%.
Также Илон Маск любит общаться с пользователями соцсети. Он просил их присылать ему мемы; советовался, стоит ли продавать 10% своих акций Tesla для уплаты налогов и признавался в любви к русскому языку. С некоторыми русскоязычными пользователями он вступал в долгие словесные баталии. В первую очередь, речь идет об их переписке с главой Роскосмоса Дмитрием Рогозиным.
Началось все в 2014 году, когда Рогозин предложил США «доставлять своих астронавтов на МКС с помощью батута».
Спустя шесть лет на пресс-конференции по итогам успешного запуска корабля Crew Dragon с астронавтами на МКС Маск ответил на шутку, заявив, что «батут работает». Глава Роскосмоса в ответ поздравил американцев, а миллиардер поблагодарил его на русском языке.
В 2022 году их общение было уже не таким милым. 14 марта Маск вызвал президента России Владимира Путина на поединок, заявив, что «на кону стоит Украина».
В комментариях к твиту Рогозин процитировал «Сказку о попе и о работнике его Балде» Александра Пушкина:
Ты, бесенок, еще молоденек,
Со мною тягаться слабенек;
Это было б лишь времени трата.
Обгони-ка сперва моего брата.
Маск предложил главе Роскосмоса 10% выручки от продажи прав на трансляцию поединка, а Рогозин попросил его «слезть с унитаза», припомнив старый твит миллиардера о работе с «фарфорового трона». На сам факт покупки Маском компании Twitter глава Роскомнадзора отреагировал лаконично — закрыл свой профиль. Миллиардер, в свою очередь, пообещал не банить своих критиков в соцсети.
Генеральный директор Роскосмоса Дмитрий Рогозин. Фото: t.me/rogozin_do
«Я надеюсь, что даже самые злейшие мои критики останутся в Твиттере, потому что это и есть свобода слова», — заявил Илон Маск.
Свобода слова
Сам Twitter нередко обвиняли в отсутствии свободы выражения мнений. Главным кейсом для критики стала блокировка аккаунта экс-президента США Дональда Трампа.
Все началось со штурма Капитолия сторонниками Трампа в январе 2021 года. В тот день члены Конгресса должны были утвердить итоги выборов президента страны, на которых представитель республиканцев проиграл. В ходе штурма погибли четыре человека. После этого Twitter заблокировал аккаунт экс-президента на 12 часов.
В первых же твитах Трампа после разблокировки компания нашла «призывы к насилию». Соцсеть удалила эти посты и пригрозила ему постоянным баном, если политик продолжит нарушать правила. Спустя несколько дней Twitter навсегда заблокировал аккаунт Трампа.
Это решение вызвало волну споров о свободе слова в соцсети и в США в целом. В 2018 году суд запретил Трампу блокировать доступ некоторым пользователям к своим твитам, сославшись на Первую поправку к Конституции США. Она предполагает свободу слова, прессы, религии и свободу собраний. В случае с блокировкой аккаунта самого Трампа, данная поправка не была применима, так как она касается только действий властей. Twitter, как частная компания, имеет право ей не подчиняться.
В то же время, даже если Маск захочет разблокировать аккаунт Трампа, тот не собирается возвращаться в соцсеть.
Экс-президент заявил, что в любом случае останется на разработанной его компаний платформе Truth Social.
В России остро отреагировали на еще одно давнее решение соцсети — помечать аккаунты государственных СМИ. Такие отметки появились у RT и главреда телеканала Маргариты Симоньян, агентств Sputnik, ТАСС и РИА Новости. Twitter также решил не рекомендовать и не продвигать учетные записи с метками государственных СМИ. При этом аккаунтам RT и Sputnik еще с 2017 года было запрещено размещать рекламные записи. В МИД РФ тогда назвали это «очередным агрессивным шагом, ставшим результатом давления части американского истеблишмента и спецслужб».
Илон Маск после заявления о покупке соцсети заявил, что останется приверженцем свободы слова.
«Свобода слова — это основа функционирования демократии, а «Твиттер» — это цифровая городская площадь, где обсуждаются вопросы, жизненно важные для будущего человечества», — написал Маск.
Позднее он уточнил, что под «свободой слова» понимает «то, что соответствует закону».
«Я против цензуры, которая выходит далеко за рамки закона. Если люди хотят меньше свободы слова, они будут просить правительство принять соответствующие законы. Поэтому выход за рамки закона противоречит воле народа», — отметил бизнесмен.
Возможные новые функции
Заявления Маска о будущем Twitter не ограничились темой свободного выражения мыслей. Он также рассказал, что конкретно хотел бы улучшить в соцсети.
Илон Маск пообещал добавить в сервис новые функции, сделать алгоритмы открытыми, победить спам-ботов и аутентифицировать всех пользователей. По его словам, соцсеть обладает огромным потенциалом, который он сможет раскрыть.
Также еще до объявления о покупке акций компании миллиардер проводил опрос, хотят ли пользователи получить возможность редактировать твиты. Сама соцсеть еще с 2021 года работает над этой функцией и обещала в ближайшее время начать ее тестирование. В то же время глава потребительского отдела Twitter Джей Салливан отметил, что, возможно, редактировать посты можно будет только в ограниченный период времени после публикации.
Маск предложил снизить стоимость месячной подписки Twitter Blue с $2,99 до $2, но при этом оплачивать услуги сервиса сразу на год вперед.
Если предложения снизить цену подписки и добавить возможность редактировать твиты вызвали в основном получили одобрение среди пользователей соцсети, то вопрос с открытием исходных кодов алгоритмов понравился далеко не всем. По сути, алгоритм определяет приоритет, в котором пользователи Twitter видят посты в своей ленте. По мнению Маска, открытие кода поможет его улучшить и предотвратить «закулисные манипуляции».
«Если чьи-то твиты подчеркиваются или ослабляются, это действие должно оставаться очевидным», — заявил бизнесмен на конференции TED.
Газета The Washington Post отмечает, что обычный пользователь даже при обнародовании «секретной формулы» не смог бы сделать из нее значимых выводов. По мнению Майкла Экстранда, доцента кафедры информатики в Университете штата Айдахо в Бойсе, для использования и изменения алгоритмов понадобятся миллиарды данных, «показывающих, кто просматривал, ставил лайки или делился твитами».
Также WP считает, что обнародование кода Twitter может иметь негативные последствия. К примеру, хакеры. которые распространяют дезинформацию с целью повлиять на ход выборов, могут использовать эту информацию для манипулирования платформой.
Критика Илона Маска
Впрочем, Илон Маск привык к критике своих идей, компаний и своей личности в целом. Его часто упрекают за отсутствие четкой политической позиции. Несмотря на то, что во время предыдущих выборов президента США бизнесмен однозначно симпатизировал демократу Бараку Обаме, при действующей власти его мнение не так однозначно.
«У нас двухпартийная система, что обычно означает, что вопросы распределяются полуслучайным образом в одну или другую корзину, а затем вы вынуждены выбирать одну корзину. Или, например, есть две чаши для пунша, и в обеих есть дерьмо, и в какой из них меньше дерьма? Так что я не обязательно согласен с тем, что делает любая из сторон», — отмечал Маск в одном из недавних интервью.
Журнал Time утверждает, что многие либералы считают Маска «ненасытным спекулянтом, чьи отношения с правительством направлены на максимизацию его доходов и уход от ответственности». В то же время новый печатный выпуск издания вышел с весьма красноречивой обложкой, посвященной покупке Twitter.
Критика касается и обстановки в принадлежащей миллиардеру компании Tesla. В феврале этого года Департамент справедливого трудоустройства и предоставления жилья Калифорнии подал иск к производителю автомобилей за расовую сегрегацию и дискриминацию на одном из предприятий. Также шесть женщин подали в суд на компанию из-за сексуальных домогательств на рабочем месте. В первые месяцы пандемии коронавируса Маск возобновил производство на заводе Tesla, несмотря на риск заражения сотрудников COVID-19.
Директор Фонда изучения США имени Франклина Рузвельта Юрий Рогулев в разговоре с «Ведомостями» допустил, что под управлением одного человека политика Twitter станет еще жестче. Газета The Washington Post рассказала, что критики Маска обеспокоены также тем, что он допустит экстремистский контент, который Twitter и другие социальные сети пытаются полностью искоренить.
В целом, либералы не в восторге от Илона Маска и его заявлений.
Сам факт того, что богатый белый мужчина будет контролировать важную часть мировой повести, уже смущает противников миллиардера.
Автор газеты The New York Times Грег Бенсигер считает, что причины Маска для установления контроля над Twitter заключаются не в свободе слова, а в контроле над «мегафоном».
«С легионом своих фанатов Маск будет владеть гигантским мегафоном и сможет свободно рекламировать собственные инвестиции, нарушать санитарные правила и кричать на критиков», — заявил Бенсигер.
Илон Маск купил Twitter меньше недели назад — но уже грозится ввести плату за синие галочки верификации и, по слухам, уволит чуть ли не половину сотрудников Рассказываем главное о том, что происходит с соцсетью
28 октября основатель Tesla и SpaceX Илон Маск закрыл многострадальную — летом он уже передумал ее заключать — сделку по приобретению Twitter за 44 миллиарда долларов. Самый богатый человек в мире возглавил соцсеть, которая теперь перестанет быть публичной компанией, то есть снизит внимание к себе со стороны властей США и сможет не отчитываться перед акционерами. Маск уже распустил совет директоров, пообещал кардинально изменить политику модерации (столкнувшись с первыми проблемами) и со скандалом анонсировал платную подписку на галочки верификации. «Медуза» рассказывает о первых днях Маска во главе Twitter, которые сопровождает невиданный даже для подобной сделки информационный шум — от уличных пранков, на которые ведутся американские СМИ, до успешных пиар-акций с участием самого бизнесмена.
За два дня до закрытия сделки, 26 октября, Маск зашел в штаб-квартиру Twitter в Сан-Франциско с фарфоровой раковиной. Короткий ролик об этом он подписал крылатым выражением «Let that sink in». Это игра слов: призыв одновременно осознать произошедшее (глагол to sink in) и буквально впустить раковину (существительное sink), которая появляется на пороге дома, как только кого-то в соцсетях просят задуматься.
В тот же день Маск изменил описание в твиттер-аккаунте на «Chief Twit» («главный дурак»), а позднее — на «Twitter Complaint Hotline Operator» («оператор горячей линии Twitter для жалоб»). «Птичка на свободе», — написал он, завершив сделку 28 октября, в последний день, когда можно было купить компанию и избежать длительного судебного процесса.
В том, что личный профиль одного из самых популярных пользователей твиттера стал центром пиар-кампании одной из самых громких сделок в истории мировой IT-индустрии, ничего неожиданного нет. Как и в более-менее последовательной позиции нового владельца сервиса; весной Маск обещал превратить соцсеть в «оплот свободы слова», а теперь в обращении к рекламодателям Twitter называет главной причиной покупки то, что «для будущего цивилизации» важна общая цифровая платформа, где возможен «широкий спектр мнений в здоровой манере, не скатываясь в насилие». Но пока решения Маска на посту главы Twitter выглядят как минимум противоречивыми — и отпугивают крупнейших рекламодателей.
Маск уже изменил главную страницу и собирается возродить Vine, сервис — прародитель TikTok
Самое заметное изменение для обычных пользователей твиттера, которое можно оценить уже сейчас, связано с главной страницей. До Маска неавторизованные или пока не имеющие аккаунта пользователи по ссылке на сайт видели только форму с предложением ввести логин и пароль. Задумка простая — если хочешь видеть, что на площадке обсуждают, то придется присоединиться.
Уже в первый день на посту новый глава Twitter изменил главную страницу — теперь все, кто не авторизован, отправляются на вкладку «Обзор», которая сразу показывает самые обсуждаемые темы на площадке в текущий момент — и, по идее, должна еще сильнее вовлекать новых пользователей. По данным The Verge, сотрудники Twitter исполнили это указание Маска вечером пятницы, 28 октября, — несмотря на то, что для такого изменения по внутренним правилам безопасности требуется одобрение одного из вице-президентов.
Вспомнил Маск и о когда-то культовом в узких кругах сервисе с шестисекундными зацикленными роликами Vine — Twitter купил его в 2012 году (спустя буквально несколько месяцев после появления), закрыл спустя четыре года и до сих пор владеет всем, что связано с сервисом. Из Vine вышло множество авторов, позже завоевавших внушительную аудиторию в тиктоке, инстаграме и ютьюбе, где лентам с вертикальными видео отведено важнейшее место. Издание Axios со ссылкой на источники пишет, что Маск приказал подчиненным заняться перезагрузкой Vine к концу 2022 года. Собеседники издания утверждают, что исходный код сервиса не обновлялся с момента закрытия, а один из них уточняет: «Требуется много работы».
В опросе, устроенном в твиттере Маска, за возвращение Vine проголосовали почти 70% участников опроса из почти что пяти миллионов. На комментарий одного из популярнейших ютьюб-блогеров MrBeast «Если бы ты это сделал [вернул Vine] и действительно бы начал конкурировать с TikTok, было бы весело» предприниматель ответил вопросом: «Что мы можем сделать лучше TikTok?» Правда, официального анонса «нового» Vine пока не было: о серьезности планов Маска можно судить только по инсайдерским сливам в прессу и сумбурным твитам самого нового владельца.
Все в Twitter боятся увольнений — убирают даже топ-менеджеров, несмотря на миллионные выходные пособия
Уже в день завершения сделки Маск уволил несколько топ-менеджеров Twitter. Самым резонансным стал уход гендиректора Twitter Парага Агравала — именно он в конце 2021 года сменил основателя соцсети Джека Дорси и с тех пор ее возглавлял. На фоне новостей об увольнении Агравала в твиттере разошлась опубликованная Internal Tech Emails серия его переписок с Маском и Дорси — в письмах Илон называет Парага «слишком медленным» и «пытающимся угодить людям», а также признает, что сработаться у них не получится.
По данным Reuters, The New York Times и Bloomberg, Маск в первый день уволил еще трех топ-менеджеров: финансового директора Неда Сигала, главного юридического консультанта Шона Эджетта и директора по правовой политике Виджаю Гадде, раскритикованную Маском за цензуру в твиттере. Директор по работе с клиентами Сара Персонетт сама объявила об уходе, в твиттер-треде подчеркнув важность стандартов модерации. Ушедшие топ-менеджеры, по подсчетам Bloomberg и Insider, получили внушительные «золотые парашюты»: например, Агравал — 38–50 миллионов долларов, Сигал — 25–37 миллионов, Гадде — 12–17 миллионов. Кто их заменит, пока неизвестно. Совет директоров, в котором в том числе состоял Параг Агравал, Маск распустил в понедельник, 1 ноября.
Реформы в самом начале коснулись и сотрудников уровнем ниже. Первые из них вызвали всеобщее недоумение: по данным Bloomberg и журналиста Кейси Ньютона, сославшихся на свои источники в компании, Маск попросил программистов Twitter распечатать написанный ими код за последние один-два месяца и показать ему лично, но, поняв абсурдность идеи, приказал уничтожить все в шредере. То, что такое нестандартное ревью действительно произошло, подтверждается фотографиями сотрудников соцсети с распечатанным кодом в тот же день.
Всего в Twitter работает около 7500 человек — и Маск, по данным американских СМИ, планирует расстаться со значительной частью из них. Вероятнее всего, «оптимизация» затронет все отделы компании. Когда The New York Times написала о том, что волну сокращений планируется завершить до 1 ноября, чтобы избежать дополнительных расходов в виде выплат бонусов акциями, Маск заявил, что «это ложь». Сообщения СМИ о планах уволить 75% сотрудников бизнесмен тоже опроверг. По данным одного из собеседников NYT, следует ожидать сокращения штата соцсети примерно на 50%. The Washington Post пишет о планах расстаться с 25% сотрудников — но в этом случае речь лишь о «первом раунде» увольнений.
Когда крупные американские СМИ собрались возле штаб-квартиры Twitter в ожидании первых уволенных сотрудников, они попались на розыгрыш. Двое пранкеров подошли к журналистам с коробками, в которых будто бы собраны вещи с работы, и сказали, что они работали в компании дата-инженерами. Псевдосотрудники представились именами Рахул Лигма (Rahul Ligma) и Дэниел Джонсон (Daniel Johnson): выдуманная фамилия одного из них — это шутка о несуществующем заболевании Ligma, созвучном с фразой «Lick My Balls» («Полижи мои яйца»). После резонанса в соцсетях медиа опубликовали опровержения, а пранкеры получили похвалу от Маска.
На этом фоне, по данным CNBC, Маск перевел на работу в Twitter более 50 сотрудников компаний Tesla , Boring Company и Neuralink — в основном инженеров-программистов.
Маск ищет деньги и хочет брать восемь долларов в месяц за верификацию. К такой «прозрачности» есть вопросы
Пожалуй, самое обсуждаемое изменение из запланированных Маском — это плата за синюю галочку верификации, которая обычно подтверждает личность владельца аккаунта. Чтобы ее получить, необходимо быть «заметным» и «активным» пользователем, а также заполнить подробную заявку. Требования верификации отличаются для разных типов пользователей — например, одни для инфлюэнсеров, другие для журналистов и третьи для государственных организаций. Окончательное решение уже принимает команда Twitter — и, по мнению Маска, этот процесс непрозрачен и дискредитировал себя.
Маск хочет упростить принцип раздачи галочек верификации. Для этого он хочет переделать тестируемую с 2021 года премиум-подписку Twitter Blue, дающую доступ, например, к персонализации, закладкам, отмене отправляемых твитов и упрощенному «режиму чтению» тредов. Предложение нового владельца — перевести всех верифицированных пользователей на Twitter Blue и повысить ее стоимость (сейчас она составляет 4,99 доллара).
Но на сколько именно он собрался повышать стоимость подписки, Маск определился не сразу. Сначала The Verge сообщил, что речь идет о 19,99 долларах в месяц — для сравнения: это в несколько раз дороже подписки на любой работающий в США онлайн-кинотеатр. Но после жалобы писателя Стивена Кинга Маск заявил о снижении планируемой цены до восьми долларов, заметив, что компания «должна же как-то платить по счетам».
Что, кроме верификации, даст ежемесячная подписка:
- приоритет в поисковой выдаче и отображении ответов к другим твитам;
- возможность публиковать длинные видео- и аудиоролики;
- сокращение показов рекламы в два раза.
Большие изменения, судя по всему, ожидают «Аудиокомнаты» (Spaces) — встроенный в твиттер сервис для общения в прямом эфире, запущенный на волне популярности Clubhouse во время пандемии. С 28 октября соцсеть не позволяет взимать плату с пользователей за прослушивание бесед в «Аудиокомнатах» — эта функция, работавшая в тестовом режиме позволяла, например, знаменитостям провести встречу с фанатами, а лектору-специалисту — прочитать лекцию заинтересованным слушателям. По данным сайта The Information, Twitter приостановил функцию на неопределенный срок. Сколько авторов взимало плату со слушателей и сколько денег это приносило им и соцсети, неизвестно. Spaces точно останутся, но в каком виде, сказать сложно; а с лета свою стратегию глобально переосмысливает и сам Clubhouse, чей пик популярности прошел еще весной 2021 года.
Реальностью в ближайшем будущем могут стать и платные видео (Paywalled Video) в твиттере, пишет The Washington Post. По данным издания, компания работает над тем, чтобы пользователи могли взимать деньги за просмотр опубликованных ими роликов. Если функция действительно появится, то Twitter будет получать часть выручки от каждой такой транзакции.
Очевидно, что Маск ищет способы дополнительной монетизации Twitter под своим руководством, но получится ли этого добиться той же подпиской на синюю галочку и найдется ли достаточное количество готовых ее оформить, пока сказать сложно. Главный вопрос к верификации за деньги связан с тем, что галочка — это основной способ подтвердить, что аккаунт реален и за ним не стоит кто-то не имеющий отношения к конкретному человеку или названию организации.
Некоторые популярные пользователи грозятся уйти из соцсети, если Маск заставит их платить за уже выданную верификацию. Стивен Кинг заявил, что «это они [Twitter] должны ему платить» — именно после этого твита Маск предложил снизить стоимость услуги с 20 до восьми долларов в месяц. Опасениями из-за роста языка ненависти в соцсети поделился один из самых популярных баскетболистов в истории спорта Леброн Джеймс. Основатель аналитического сайта FiveThirtyEight (принадлежит Walt Disney) Нейт Силвер раскритиковал решение Маска, отметив: «Я, вероятно, идеальная аудитория для такого решения — активно пользуюсь твиттером, могу платить 20 долларов в месяц, не особенно [выступаю] против Илона, но я за эти годы создал горы ценного и бесплатного контента, так что они [Twitter] могут идти куда подальше». Певица и обладательница «Грэмми» Тони Брэкстон уже объявила, что покидает соцсеть. А комик Эрик Айдл из «Монти Пайтон» пообещал уйти не только в случае введения платной подписки, но и при возвращении Трампа в твиттер.
Во что превратится Twitter при Илоне Маске
Во что превратится Twitter при Илоне Маске? Решение совета директоров Twitter принять предложение о поглощении от Илона Маска означает, что компания не против, что социальная сеть будет лучше работать в руках человека, который использует платформу для того, чтобы обливать грязью своих критиков, позорить людей, нарушать законы о ценных бумагах и неустанно рекламировать криптовалюты.
Открытая площадка для свободных высказываний
Маск сказал, что главным в его видении сервиса является то, что он должен стать «открытой площадкой для свободных высказываний», но пользователи должны понимать, что означает эта фраза: это означает свободу слова для таких людей, как Маск, миллиардера и самого богатого человека в мире.
Даже когда совет директоров Twitter в понедельник обсуждал его предложение в размере $54,20 за акцию, которое было принято, Маск задал тон своему руководству, написав в Твиттере, что чиновники Комиссии по ценным бумагам и биржам — «бесстыжие марионетки».
Маск не был ответственным руководителем
Маск не был ответственным руководителем компаний, которые он возглавляет: Tesla, SpaceX, Neuralink и Boring Company. В первые месяцы пандемии Маск наплевал на чиновников системы здравоохранения, чьи рекомендации он назвал «фашистскими», заставив работников Tesla вернуться на работу вопреки местным санитарным нормам. На протяжении многих лет Tesla преследовали обвинения в расистских оскорблениях, дискриминации и сексуальных домогательствах на заводе во Фримонте, штат Калифорния, где, по словам шести женщин, они подвергались домогательствам и нежелательным прикосновениям и ухаживаниям. Компания заявила, что не терпит такого поведения.
Несколько бывших стажеров SpaceX сделали аналогичные заявления о небрежном отношении к сексуальным домогательствам со стороны начальства и коллег, как сообщает The New York Times. Компания заявила, что расследует эти обвинения.
Тем временем калифорнийский регулятор недавно подал в суд на компанию в связи с сообщениями о расовой дискриминации сотен сотрудников, включая отсутствие возможности продвижения по службе и использование расовых оскорблений со стороны начальства. Согласно гражданскому иску, поданному Калифорнийским департаментом справедливого трудоустройства и жилья в Высший суд Калифорнии в округе Аламеда, Маск посоветовал работникам быть «толстокожими», если они подвергаются расистским домогательствам во время работы. Компания Tesla отвергла эти обвинения.
Сотрудники Twitter в ужасе
Неудивительно, что многие сотрудники Twitter приходят в ужас от перспективы того, что Маск возглавит компанию.
Безусловно, Twitter мог бы выиграть от некоторых улучшений своего сервиса. Его правила соблюдаются нерегулярно; он наполнен расистским троллингом, преследованиями и дезинформацией. Политики и знаменитости также, похоже, пользуются более мягким отношением со стороны Twitter к соблюдению правил борьбы с дезинформацией, несмотря на доказательства того, что им верят чаще, чем обычным пользователям. Традиционный подход Twitter к модерации контента заключается в наклеивании предупреждающих ярлыков на твиты, которые легко игнорируются и не уменьшают ущерб, наносимый дезинформацией.
Дональд Трамп вернется в Твиттер?
До и после нападения на Капитолий — 6 января, Дональд Трамп использовал Твиттер, чтобы довести своих подписчиков до бешенства. Компания справедливо лишила Трампа доступа в Twitter за его роль в этом позорном инциденте, но она закрывала глаза на подобное поведение в течение многих лет.
В это токсичное варево попадает и Маск. Он назвал кого-то, с кем он не согласен, «педофилом», шутил об анатомии женщин и был вынужден удалить сообщение о борьбе с профсоюзами, направленное против работников его завода, и все это на платформе, которая станет его собственностью.
Что изменится в Твиттере
Ослабление модерации контента, которое, похоже, намерен предпринять Маск, не сделает Twitter лучшим местом; это сделает его гораздо более токсичным. Если исходить из того, что больше слов – лучшее противоядие от вредных высказываний, то искренние пользователи, вероятно, могут ожидать, что тролли и боты будут кричать на них еще чаще. Надеюсь, что Маск говорил серьезно, когда сказал, что он «победит спам-ботов или сдохнет!».
If our twitter bid succeeds, we will defeat the spam bots or die trying!
— Elon Musk (@elonmusk) April 21, 2022
Пользователям Twitter женского пола, в частности, следует беспокоиться о том, привнесет ли Маск свое явное пренебрежение к женщинам в компанию, которой он владеет. Twitter уже стал токсичным местом для женщин, которые им пользуются, особенно темнокожих.
И весь мир должен быть обеспокоен тем, что Маск может восстановить аккаунт Дональда Трампа, который так ловко использует социальные сети для распространения опасной дезинформации, высмеивая своих врагов и ставя под сомнение честность свободных и справедливых выборов. В понедельник Трамп заявил, что не вернется в Twitter, если ему разрешат вернуться, в пользу своей социальной сети Truth, но, конечно, бывший президент отказался от многих своих обещаний.
Twitter превратится в Facebook?
Маск прав в том, что Twitter стал де-факто общественной площадкой. Но подумайте о судьбе другой общественной площадки, которую возглавляет миллиардер, не имеющий реальных рычагов контроля над своей властью: Facebook. Утечки за последний год показали, что «Мета» под руководством Марка Цукерберга игнорировала доказательства того, что обидные комментарии на платформах компании наносили эмоциональный вред подросткам и усиливали беспокойство и гнев пользователей. Компания знает, что ее алгоритмы серьезно ущербны, но поскольку Цукерберг обладает контрольной долей в совете директоров, внешнее и внутреннее давление на компанию с целью изменить то, как они разрабатываются и применяются, оказалось бесполезно.
Возможно, Джеку Дорси, одному из основателей Twitter и члену совета директоров, следовало довериться своим инстинктам, когда он написал в Твиттере, что «не считает, что какие-либо лица или учреждения должны владеть социальными медиа или, в более общем смысле, медиакомпаниями».
Маск заявил, что его не волнуют экономические показатели его сделки с Twitter. Ему может понадобиться такое отношение, если, как ожидают некоторые, платформа станет бесплатной и рекламодатели покинут ее.
Куда могут пойти люди, если им не нравится то, во что превращается Twitter при Маске? Новые социальные сети, обещающие альтернативу Twitter в виде свободы слова, до сих пор не получили распространения, среди них, в частности — Truth Social.
Как и причины создания конкурентов, мотивы Маска, побудившие его взять под контроль Twitter, связаны не со свободой слова, а с контролем над мегафоном. Имея массу поклонников, Маск получит в свое распоряжение гигантский мегафон и сможет свободно рекламировать свои инвестиции, плевать на нормы здравоохранения и уничтожать своих критиков.
Илонизация Twitter: что нужно знать о покупке соцсети богатейшим человеком мира
Сервис микроблогов Twitter и богатейший человек мира Илон Маск (состояние в реальном времени на 26 апреля по версии Forbes — $268,2 млрд) пришли к соглашению по условиям продажи социальной сети. Twitter согласился на первоначальные условия, предложенные владельцем Tesla и SpaceX еще в середине апреля — $54,2 за акцию, что означает оценку всей компании примерно в $44 млрд. Это на 38% больше, чем 1 апреля — перед тем как Маск впервые заявил, что уже является акционером Twitter.
Акции Twitter закончили торги в понедельник на отметке $51,7, прибавив 5,7% — о том, что сделка может быть заключена в самое ближайшее время на условиях Маска, накануне сообщила The Wall Street Journal.
После завершения сделки Twitter превратится в частную компанию — 100% соцсети будет принадлежать Маску. «Предлагаемая сделка принесет значительную денежную премию, и мы считаем, что это лучший путь для акционеров Twitter», — приводятся в сообщении слова независимого председателя совета директоров Twitter Брет Тейлор. Маск, в свою очередь, пообещал сохранить свободу слова на площадке и раскрыть ее «огромный потенциал».
В сообщении говорится, что сделка будет закрыта в течение 2022 года при условии, что ее одобрят акционеры. Для финансирования сделки Маск привлек $25,5 млрд от консорциума кредиторов во главе с Morgan Stanley, из них $12,5 млрд — под залог части принадлежащих ему акций Tesla. Еще $21 млрд будет внесен наличными. Для того чтобы внести эти деньги, Маск, у которого «на руках» в наличных и ликвидных активах только около $3 млрд, может продать часть акций Tesla или использовать прибыль от владения криптовалютами (миллиардер говорил, что владеет биткоином, эфиром и Dogecoin), размер которой достоверно неизвестен, рассуждает Bloomberg.
Сопротивление и манипуляции
СЕО Tesla и SpaceX Илон Маск — активный пользователь Twitter с примерно 84 млн подписчиков. В начале апреля стало известно, что Маск купил 9,2% акций социальной сети за $2,89 млрд и вошел в число ее крупнейших акционеров. После этого CEO компании Параг Агравал предложил Маску войти в совет директоров, но тот отказался. Причем параллельно Маск критиковал работу Twitter в своем твиттер-аккаунте (позже некоторые наиболее спорные посты, в том числе с предложением перенести штаб-квартиру компании из Сан-Франциско в приют для бездомных, были удалены). Например, Маск написал, что аккаунты с максимальным числом подписчиков практически ничего не публикуют: певица Тейлор Свифт с 90 млн подписчиков не писала ничего уже три месяца, а певец Джастин Бибер со 114 млн сделал один твит за год. «Twitter умирает?» — спрашивал Маск своих подписчиков.
Однако уже 14 апреля Маск сообщил, что сделал Twitter предложение о покупке всей компании по цене $54,2 за акцию. Twitter ответил на предложение Маска «отравленной пилюлей» — это специальный механизм, который позволяет компании избежать нежелательного поглощения. Если кто-то получает контроль над 15% акций компании и более, остальные акционеры могут приобрести дополнительные акции с дисконтом. Это размоет долю нового крупного акционера. Механизм будет работать до 14 апреля 2023 года, решили в Twitter.
Маск не уступал. Он ретвитнул опрос пользователя Bitcoin Archive о том, хотели бы пользователи, чтобы Маск купил Twitter, с комментарием «спасибо за поддержку» (большинство высказалось за). Он проводил и собственный опрос о том, кто должен решать вопрос, должен ли Twitter стать частной компанией, — совет директоров или держатели акций (здесь предсказуемо в пользу второго варианта высказались более 80% участников).
В конце апреля ситуация резко изменилась, и Twitter решил согласиться на условия Маска. Логику принятия решения хорошо описывают слова управляющего нью-йоркского хедж-фонда Bandera Partners (владеет акциями Twitter примерно на $40 млн) Джеффа Грамма: совет директоров Twitter не может просто отказаться от предложения Маска, не предоставив реального альтернативного варианта, привлекательного для акционеров. «Я не уверен, что такие варианты, кроме как поиск более выгодного предложения о покупке, существуют», — говорил управляющий накануне заключения сделки. Маска поддержал и основатель Twitter Джек Дорси, который в 2013 году вывел сервис на биржу, а осенью прошлого года покинул пост главы компании. «Для меня всегда была важна только идея Twitter и сервис, который он предоставляет. Twitter как компания всегда была моей главной сложностью и самым большим сожалением. Он принадлежал Уолл-стрит и рекламной модели. Забрать его с Уолл-стрит — это правильный первый шаг», — написал он.
В длительных отношениях
Илон Маск ведет аккаунт в Twitter 13 лет, с 2009 года. Микроблог стал главным средством коммуникации миллиардера с миром, с его помощью он научился влиять на фондовый рынок и вызывать скачки котировок. Причем как разгонять их, так и обрушивать.
Например, в 2016 году, когда завершалась разработка Tesla Model 3, СМИ писали, что поставщиком батарей для электрокара станет Samsung. Маск написал, что это ложные сведения и единственным поставщиком батарей выступает Panasonic. После этого твита акции Panasonic выросли на 3,68%, а акции подразделения Samsung, занимающегося аккумуляторами, упали на 8,02%.
Слова генерального директора Tesla зачастую отражались на самой компании. Например, 1 апреля 2018 года Маск пошутил, что Tesla обанкротилась. Однако инвесторы шутку не поняли, и акции компании упали на 5,1% на следующий день. Твит стоил Маску кресла председателя совета директоров Tesla: в августе того же года Маск написал о готовности выкупить акции компании по цене $420. На бирже акции компании тогда стоили около $350, а после твита подорожали на 11%. Однако Комиссия по ценным бумагам и биржам США возбудила дело о том, что Маск ввел инвесторов в заблуждение своим сообщением. Акционеры подали в суд на бизнесмена, а потери трейдеров с открытыми короткими позициями превысили $1 млрд. В результате Маск ушел с поста председателя совета директоров Tesla.
Иногда Маск «разгонял» своими постами акции неочевидных компаний. Например, японского производителя игрушек Bandai Namco. Мем с изображением персонажа франшизы привел к росту котировок на 4,4%.
Твиты Маска часто вызывали скачки криптовалют. В январе 2021 года миллиардер написал: «Оглядываясь назад [мы понимаем, что] это было неизбежно» — и добавил хештег #bitcoin в описании профиля. Курс криптовалюты подскочил на 20%, до $37 700. Затем в феврале Tesla сообщила, что инвестировала в биткоин $1,5 млрд и будет принимать цифровую валюту в качестве оплаты — на этом фоне биткоин установил исторический максимум в $50 000. Но уже в мае Маск сообщил, что майнинг криптовалюты неэкологичен и Tesla приостанавливает расчеты с использованием биткоина, после чего он подешевел на 15%, до $46 200. А через несколько дней после дискуссии Маска в Twitter о возможном избавлении компании от криптовалюты биткоин упал до $45 000. В 2021 году одной из любимых тем Маска стала «мемная» криптовалюта Dogecoin — практически любое ее упоминание в твиттере миллиардера приводило к резкому росту ее курса.
В сообщении Twitter по поводу сделки приводится цитата Маска, в которой он объявляет свободу слова основой демократии, а Twitter — «цифровой городской площадью, где обсуждаются жизненно важные вопросы для будущего человечества». Маск также заявил, что хочет дополнить соцсеть новыми функциями для повышения доверия к информации и победы над спам-ботами. Бизнесмен в конце марта спросил у своей твиттер-аудитории, придерживается ли соцсеть принципа свободы слова. Более 70% участников опроса ответили отрицательно.
Зачем Маску Twitter
Перед покупкой сервиса Маск подчеркивал, что бизнес-соображения в этой сделке для него вторичны. «Это мое сильное внутреннее ощущение, что существование публичной платформы, инклюзивной и пользующейся максимальным доверием, чрезвычайно важно для будущего цивилизации. Меня вообще не интересует экономическая составляющая», — говорил миллиардер.
В последние годы компания демонстрировала высокие темпы роста выручки (+37% по итогам 2021 года, до $5,08 млрд) при чистом убытке $1,14 млрд в 2020 году и $221 млн в 2021-м. На этом фоне аудитория сервиса стагнировала, указывает аналитик ФГ «Финам» Ксения Лапшина. Так, в IV квартале показатель монетизируемой активной аудитории (mDAU) у соцсети вырос на 6 млн, до 217 млн человек, но почти весь рост, 5 млн, пришелся на аудиторию за пределами США. «Для сравнения: Snapchat имеет сейчас 332 млн пользователей, хотя это гораздо более молодая соцсеть по сравнению с Twitter», — отмечает Лапшина. Что касается аудитории в США, то там аудитория колеблется около 36-38 млн со времен пика пандемии, отмечает аналитик «Фридом Финанса» Михаил Денисламов. По его мнению, то, что совет директоров Twitter спешил сообщить о сделке с Маском до публикации квартального отчета 28 апреля, может говорить о том, что финансовые результаты компании в начале года будут «достаточно неуверенными», не исключено также, что соцсеть вновь столкнулась со сложностями в наращивании аудитории.
Пока не ясно, как будет реализована концепция свободы слова по Маску в соцсети: например, отсутствие модерирования контента может привести к негативным последствиям, вплоть до бойкотов со стороны рекламодателей, отмечает Денисламов. При этом выручка от рекламы — ключевая статья доходов для Twitter: в IV квартале на нее пришлось $1,44 млрд из $1,57 млрд выручки. При этом Twitter ищет и другие способы монетизации — в 2021 году компания запустила подписку Twitter Blue с премиум-функциями, позволяющими персонализировать аккаунт, а в 2020-м — аудиокомнаты, в том числе с платным «билетом».
Возможно, Маск попробует интегрировать социальную сеть с другими своими бизнесами, в частности использовать пользователей Twitter как первичную целевую аудиторию для новых продуктов Tesla — в частности, различных SaaS-сервисов (сервисов по подписке), допускает портфельный управляющий УК «Альфа-Капитал» Никита Зевакин. Учитывая интерес Маска к криптовалютам, мы можем ожидать более тесной интеграции соцсети с блокчейн-решениями, криптоплатежами и NFT, добавляет Денисламов из «Фридом Финанса».
Инвестору
В случае если сделка состоится, бумаги Twitter будут выкуплены у акционеров по $54,2 за акцию. Это на 4,8% выше, чем цена бумаги на закрытии торгов в понедельник, 25 апреля ($51,7). Инвестиционную стратегию, которая предполагает заработок на покупке бумаг после объявления сделок (прибыль в данном случае — разница между ценой на момент объявления о сделке и ценой выкупа), называют merger arbitrage (MA, «арбитраж слияния»). Однако опрошенные Forbes аналитики сомневаются, что в данном случае есть смысл следовать этой стратегии.
Тот факт, что Twitter согласился на предложение Илона Маска, не означает, что, покупая эти бумаги сейчас, инвесторы ничем не рискуют, отмечает ведущий аналитик отдела глобальных исследований «Открытие Инвестиции» Олег Сыроваткин. Пока акции Twitter торгуются, их котировки могут оставаться волатильными — инвесторы могут по разным причинам решить зафиксировать прибыль в сильно подросших акциях компании, не дожидаясь получения наличных за свои бумаги, рассуждает он. Кроме того, сделку еще должны одобрить акционеры компании, а также Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC), поэтому здесь также есть определенные риски, указывает аналитик. Учитывая это, довольно ограниченный потенциал заработка на уровне около 4%, исходя из текущих котировок, не выглядит слишком привлекательным, заключает Сыроваткин. «Текущие уровни мы не видим привлекательными для покупки акций, так как апсайд до цены выкупа Илоном Маском остался не столь высокий», — соглашается Денис Буйволов из «БКС Мир инвестиций».
«Потенциал роста акций до цены выкупа составляет примерно 5%, но в случае отмены сделки акции могут обвалиться на 35–40% (до $31-33), поэтому можно сказать, что возможность для арбитража есть, но она не выглядит привлекательной. Кроме того, точных ожиданий по времени закрытия сделки пока нет: она может закрыться как летом, так и к концу текущего года. Инвесторы на СПБ Бирже уже могут фиксировать позиции по TWTR», — заключает аналитик «Фридом Финанса» Михаил Денисламов.
Покупка Twitter Маском может позитивно сказаться на оценке других соцсетей, в частности таких компаний, как Snapchat и Pinterest, которые торгуются по достаточно низким оценкам после существенной коррекции в технологическом секторе, считает Никита Зевакин из «Альфа-Капитала».